英专家称首个活到1000岁人将于20年内出生

据美国MSNBC报道，自古以来，人类从未停止探寻长生不老和如何有效防止衰老的努力。近日，“消除老化工程策略”基金会首席科学家奥布里-德格雷宣称，25年内人类将有50%的几率通过医学控制解决人类老化问题，第一个能够活到1000岁的人将在未来20年内出生。

　　奥布里-德格雷长期致力于长寿的研究，是西方科学界抗衰老研究领域的著名专家。他曾经预言，在他的有生之年，医生肯定能够掌握治愈老化的技术，并消除伴随老化而来的所有疾病，生命肯定将会得到无限延长。如果他的预言是正确的，那么第一个能够活到150岁的人已经出生，第一个能够活到1000岁的人将在未来20年内出生。

　　近日，德格雷在英国皇家科学院发表演讲前表示，“我敢说，在25年内，我们将有50%的几率通过医学控制将人类的老化问题控制在‘关键水平’。我所说的‘关键水平’与如今通过医学控制治愈大多数疾病的情形相似。”德格雷还预言，将来人们可以定期到医生那里做“保养”，接受诸如基因治疗、干细胞治疗、免疫系统促进治疗等各种先进医疗手段的治疗，以保持良好的健康状态。

　　德格雷居住于英国剑桥大学附近，并于2000年在那里获得博士学位。作为“消除老化工程策略”基金会的创始人之一，德格雷也是该基金会首席科学家。他认为，老化问题是人体各种分子和细胞损伤一生累积的结果。“预防老年病的观念就是，在分子细胞损伤累积到发病的程度前，一定要定期地进行修复。”

　　长寿究竟有多长？

　　未来人类的平均寿命究竟能够增加到多大，这一直是一个争论的焦点议题。尽管存在争议，但整个趋势是明确的。目前，人类的平均寿命每年平均提高三个月。专家预测，到2030年全球将会出现100万个百岁以上的老人。到目前为止，世界上最长寿的记录是122岁。仅仅在日本，2010年就有4.4万名百岁老人。不过，也有一些研究人员认为，随着肥胖症由发达国家向发展中国家漫延，人类平均寿命不断延长的趋势将可能出现反复。

　　尽管德格雷的理论很牵强，但自从2005年麻省理工学院面向所有分子生物学家悬赏2万美元的奖金，请他们来验证“该理论是错误的，根本不值得争论”，至今未有人能够得到这笔奖金。

　　干细胞治疗

　　德格雷表示，他的主要目标就是让老年病无处生存。“长寿并不是让人们生活在一种糟糕的健康状态下，而是要防止人们因为老年的到来而生病。我们的唯一目标是追求长寿，维持健康只是副产品而已。”

　　德格雷将老化带来的伤害分成七大类，如果他的关于人类需要不断“保养”的预言成真，那么这七大类伤害所需要的修复技术一定要跟上。他指出，对于目前某些大类的伤害，相关的科学研究仍处于最初期阶段。不过，针对另一些伤害的科学研究已经取得重要进展。德格雷解释说，“干细胞治疗是最重要的一部分。”

　　寿命无极限

　　心血管病是当前世界与老化有关的最大杀手。德格雷认为，要解决这个问题还有很长的路要走。心脏病可以导致心力衰竭等严重问题，在德格雷看来，这也是分子损伤的长期累积的结果，而分子损伤同时也是肌体新陈代谢的副产品。他解释说，“细胞内的损伤累积，最终会影响细胞的正常工作。”

　　目前，德格雷正在与美国同事一起对某些能够修复损伤和打扫细胞的酶进行分析，他们的目标就是设计基因治疗方案，让人类也拥有这种能力。他表示，“如果我们能够在某种程度上修改胆固醇的形式，我们就不仅仅是能够解决心血管病的问题了。”

　　关于未来人类寿命究竟有多长的问题，德格雷不愿意给出确切的预言。但他也表示，人类寿命的每取得一次重大科学进展，科学家们都将能够争取到更多的时间来完成下一个进展。德格雷认为，第一个能够活到1000岁的人将在未来20年内出生。“关于人类究竟能够活多长的确切预言，根本没有任何意义，因为这也要考虑到其他意外因素。”